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认识你的痰

气管和肺一直在分泌黏液,平时悄悄送到喉咙、咽下去。生病时它变多、变稠,得靠咳嗽咳出来,这就是痰。

咳出来的痰像哪一种?点一下看解读

一次看完全部 9 种解读
  1. 透明、稀正常

    不生病时,黏液通常是透明的。气道每天产生的黏液,大部分被纤毛送到喉咙、悄悄咽下去,平时很少能咳出来。

    不用担心。量变多、总想清嗓子,可以看看下面第 04 节说的几种常见原因。

  2. 白色、黏感冒常见

    痰变白、变稠,通常说明你在对付感冒这类病毒感染,颜色和稠度来自正在工作的免疫细胞。

    多休息。大多数咳嗽 3–4 周内会好;超过 3 周还在咳,去看医生。

  3. 黄色感冒、胸部感染常见

    胸部感染时常咳出黄痰或绿痰。气道发炎,白细胞赶来,痰就变黄、变稠。

    颜色本身不说明要吃抗生素。胸部感染一般 7–10 天好转,咳嗽和痰可能拖到 3 周。

  4. 绿色常见,不等于细菌感染

    绿色来自白细胞释放的一种带绿色的酶:痰越绿,白细胞越多。病毒引起的感染,痰一样会变绿。

    别因为颜色就去要抗生素。看时间和症状:超过 3 周、高烧不退、喘不上气,再去看医生。

  5. 棕色常见于吸烟、烟尘

    吸烟,或者吸进了空气里的烟尘、污染物,痰会变成棕色。有时也可能是感染。

    少抽烟、少接触烟尘。一直这样,或者咳嗽超过 3 周,去看医生。

  6. 黑色多半是吸进去的,少数要警惕

    大多是吸进了煤灰、烟尘这类东西。少数情况下,是严重的真菌感染。

    找不到烟尘来源,或者你本身免疫力低下(如正在化疗),尽快看医生。

  7. 铁锈色尽快看医生

    铁锈色痰是教科书里肺炎链球菌肺炎的经典描述。不过只看颜色,医生也没法确定是不是肺炎。

    尽快看医生,尤其是同时发烧、胸痛或喘不上气。

  8. 带血丝当天联系医生

    痰里带血,有几个血点或几道血丝。常见原因是咳得太厉害或胸部感染,也可能是结核、支气管扩张这类需要查清楚的病。

    当天联系医生。咳出的血不只是几点几丝,或者同时喘不上气、胸痛,立即去急诊。

  9. 粉红泡沫喘不上气,立即急诊

    带血色的泡沫痰,加上突然、严重地喘不上气,可能是急性肺水肿:肺泡里灌进了液体,常见原因是心脏突然泵不动了(急性左心衰)。

    立即拨打 120 或去急诊。

颜色只是线索,更要看咳了多久、有没有发烧、喘不喘。

01

它是怎么形成的

  1. 一直在产
    气管和支气管分泌黏液黏膜里的分泌细胞和腺体一直在工作,在气道表面铺上薄薄一层。
  2. 每次吸气
    粘住吸进来的东西灰尘、细菌、病毒被黏液粘住,里面的抗菌分子和抗体顺手对付它们。
  3. 每秒 12–15 下
    纤毛往上送气道表面的纤毛不停摆动,像传送带一样把黏液推向喉咙。在气管里,每分钟能送 5–11 毫米;年纪大的人送得慢一些。
  4. 每天约 30 毫升
    到了喉咙,咽下去你几乎察觉不到。生病时黏液又多又稠,来不及送走,就要靠咳嗽把它咳出来,这才是痰。

一天有多少?其实没人准确量过。研究者估计每天 10–50 毫升,常被引用的是约 30 毫升;慢性支气管炎发作时,能多到 200 毫升。

痰和鼻涕是一回事吗?不完全是。痰主要来自气管和肺,咳出来时常混着从鼻子后面流下来的鼻涕和口水。这一页说的「痰」就是这种咳出来的黏液,和中医讲的「痰湿」不是一回事。

02

它由什么组成

剩下的 3–4% 决定了它黏不黏、能不能抗菌。咳出来的痰里,还会有白细胞、脱落的细胞和细菌。

  • 黏蛋白
    主要是 MUC5AC 和 MUC5B 两种,让黏液变成能粘住东西的胶。
  • 抗菌分子
    防御素、溶菌酶这类,能直接对付细菌。
  • 抗体
    主要是 IgA,是黏膜的第一道免疫防线。
  • 盐、脂质和其他蛋白
    各种离子和少量脂质,维持黏液的性状。
03

黄痰、绿痰,要吃抗生素吗

黄痰、绿痰 = 细菌感染

德国一项研究看了 241 位急性咳嗽、没有慢性肺病的人,真正是细菌感染的只有 28 位,约 12%。拿痰的颜色去猜,没有细菌感染的人里超过一半也会被判错。研究者的结论是:对这些人来说,痰的颜色不能作为开抗生素的理由。

欧洲另一项研究跟踪了 3402 位急性咳嗽的成年人。咳黄绿痰的人更容易被开抗生素,但吃了抗生素,也没有比别人好得更快。美国疾控中心说得很直接:胸部着凉(急性支气管炎)吃抗生素,不会让你好受一点。

颜色来自白细胞:痰越绿,里面白细胞释放的髓过氧化物酶越多。它能说明炎症有多重,分不出病菌是细菌还是病毒。

有慢性肺病的人另当别论。支气管扩张的人,白色黏痰里查到细菌的约 5%,脓痰里约 86%;慢性支气管炎发作时,痰变黄、变绿也更可能有细菌。这时颜色变化值得告诉医生,用不用药由医生决定。

04

总觉得嗓子里有痰

  • 3 周普通咳嗽一般 3–4 周内会好。超过 3 周就算持续咳嗽,该去看医生了。
  • 3 个月一年里有 至少 3 个月咳嗽咳痰,连续 2 年都这样,就符合慢性支气管炎的定义。
  • 30 毫升每天被悄悄咽下去的气道黏液大约有这么多,咽痰本身不是问题。

喉咙里总有东西、总想清嗓子,不一定是肺里的痰。最常见的来源是鼻子:鼻炎、鼻窦炎时,鼻涕从鼻子后面流进喉咙(鼻后滴漏),这也是慢性咳嗽最常见的原因。

胃里的东西反流到喉咙(咽喉反流),也会让人总想清嗓子、咳嗽,觉得喉咙里堵着什么。真从肺里来的,常见于慢性支气管炎和支气管扩张,它们会让气道长期多产痰。

咽下去,还是吐出来?

都可以。咳到嘴里的痰咽下去不会伤身体。想吐就吐在纸巾里扔掉;手边没有纸巾,就走开一点,别对着人。结核这类病会在咳嗽时经空气传播,咳嗽时记得用纸巾捂住嘴。

05

咳嗽有痰时,可以做什么

化痰药、止咳药,证据都不多。Cochrane 综述发现,非处方止咳药(包括常见的化痰成分愈创甘油醚)既没有好的证据说有效,也没有好的证据说无效。给孩子用要更小心:英国药监机构建议,6 岁以下不再使用含右美沙芬、愈创甘油醚这类成分的非处方止咳感冒药;美国食品药品监督管理局说,2 岁以下不能用任何含减充血剂或抗组胺药的止咳感冒药。

这些情况,去看医生

  • 咳嗽超过 3 周
  • 痰里带血,哪怕只是几个血点、几道血丝
  • 咳得很厉害或越来越重,呼吸困难,胸痛,觉得病得很重
  • 发烧超过 5 天,或者体温到了 40°C
  • 不明原因地变瘦;脖子一侧肿痛
  • 痰有腐臭味
  • 每天都咳出很多痰;支气管炎反复发作
  • 免疫力低下(如正在化疗、患糖尿病)的人咳嗽

立即去急诊:咳出的血不只是几点几丝;咳血的同时喘不上气、心跳很快,或者胸口、上背痛;突然严重地喘不上气,咳出粉红色泡沫痰。

尽快就诊:痰里有血点、血丝,当天联系医生。英国国家卫生与临床优化研究所(NICE)的指南写明,40 岁以上、找不到原因的咯血,要按疑似肺癌转诊检查。

40 岁以上、吸过烟的人,如果咳嗽、乏力、气短、胸痛或体重下降找不到原因,NICE 建议尽快拍胸片。